イングランドの劇作家、詩人、俳優。英国ルネサンス演劇を代表する人物であり、史上最高の作家の一人と称される。『ハムレット』『ロミオとジュリエット』『マクベス』『オセロ』など、数多くの傑作を残し、その作品は400年以上にわたり世界中で上演・翻訳され続けている。人間の心理に対する深い洞察と、巧みな言葉遣いは、後世の文学に計り知れない影響を与えた。