20世紀ドイツ文学を代表する作家の一人。市民社会のあり方や芸術家の苦悩などをテーマに、緻密な構成と格調高い文章で壮大な物語を紡ぎ出した。代表作に『ブッデンブローク家の人々』『魔の山』など。1929年にノーベル文学賞を受賞。