ドイツの詩人、歴史学者、劇作家、思想家。ゲーテと並び称されるドイツ古典主義の代表者。作品の根底には理想主義、英雄主義、自由を求める精神が流れている。ベートーヴェンの交響曲第9番「合唱付き」の原詞である「歓喜に寄せて」の詩人としても知られる。