18世紀イギリスを代表する文学者。「ジョンソン博士」として知られる。詩、随筆、評論、伝記など多岐にわたる分野で活躍し、特に9年の歳月をかけて独力で編纂した『英語辞典』は、近代英語の基礎を築いた記念碑的偉業とされる。その機知と洞察に富んだ会話は、ボズウェルの著した『ジョンソン伝』に詳述されている。