2005年スタンフォード大学卒業式でのスピーチ より抜粋

自分がもうすぐ死ぬことを思い出すことは、人生における大きな決断を下す上で、これまで出会った中で最も重要なツールです。なぜなら、ほとんどすべてのもの ― 外的な期待、すべてのプライド、恥や失敗への恐怖 ― が死を前にすると消え去り、本当に大切なものだけが残るからです。自分が死ぬことを思い出すことは、失うものがあるという思い込みに陥らないための、私が知る限りの最良の方法です。あなたはすでに裸です。自分の心に従わない理由などありません。

あなたの時間は限られています。他人の人生を生きることで時間を無駄にしないでください。他人の考えの結果に従って生きること、つまり教義に囚われてはいけません。他人の意見の雑音に、自分の内なる声がかき消されてはいけません。

仕事は人生の大部分を占めるでしょう。真の満足を得る唯一の方法は、自分が素晴らしい仕事だと信じることをすることです。そして、素晴らしい仕事をする唯一の方法は、自分の仕事を愛することです。まだ見つけていないなら、探し続けてください。決して妥協しないでください。恋愛関係のすべてと同様に、見つけた時には必ず分かります。そして、どんな素晴らしい関係も、年月が経つにつれてますます良くなっていきます。ですから、見つけるまで探し続けてください。決して妥協しないでください。

原文

Remembering that I'll be dead soon is the most important tool I've ever encountered to help me make the big choices in life. Because almost everything - all external expectations, all pride, all fear of embarrassment or failure - these things just fall away in the face of death, leaving only what is truly important. Remembering that you are going to die is the best way I know to avoid the trap of thinking you have something to lose. You are already naked. There is no reason not to follow your heart.

Your time is limited, so don't waste it living someone else's life. Don't be trapped by dogma - which is living with the results of other people's thinking. Don't let the noise of others' opinions drown out your own inner voice.

Your work is going to fill a large part of your life, and the only way to be truly satisfied is to do what you believe is great work. And the only way to do great work is to love what you do. If you haven't found it yet, keep looking. Don't settle. As with all matters of the heart, you'll know when you find it. And, like any great relationship, it just gets better and better as the years roll on. So keep looking until you find it. Don't settle.